Slovo terakota pochádza z talianskeho „terra cotta“ a znamená vyprahnutá, spálená krajina. Terakotové dlaždice (terakotové dlažby) sa vyrábajú procesom pálenia vybraných druhov hliny. Terakota je kameninová dlažba ktorá je vyrobená z jemnozrnnej hliny, očistená a starostlivo vybraná. Na jej výrobu sa vyberajú dva druhy hladkej hliny alebo textúrovanej hliny. Tomu terakota vďačí za sýte farby a trvanlivosť.
Keramické terakotové kachle sa vyznačujú najmä dlhou trvácnosťou naakumulovaného tepla. Vďaka keramike, šamotovým tehlám a šamotovej malte dokážu kachle vykurovať priestor niekoľko hodín po vyhasnutí ohňa.